Como+se+organizan+en+la+colmena

Las abejas son insectos que se organizan en grandes colonias donde cada individuo tiene una función perfectamente definida de acuerdo a su desarrollo físico y edad. En este aspecto son similares a las hormigas. La colonia se divide en tres tipos de individuos o castas: la reina, los zánganos y las obreras. Pasan, hasta la edad adulto, por tres estados de desarrollo: huevo, larva y pupa o ninfa. - Orden: Himenópteros - Género: Apis. - Especie: Melífera. En toda colmena hay una reina, la cual es hembra y su función más importante es la de poner huevos de los que se desarrollan el resto de individuos de la colmena. Nace de un huevo puesto por otra reina idéntico al de una abeja obrera. Este huevo fecundado es colocado en una celda real y alimentado con jalea real. A los cinco días de su nacimiento la reina alcanza su madurez sexual y sale de la colmena para ser fecundada por abejas macho o zánganos de otras colmenas, consiguiendo así la variedad genética de la especie. Estas salidas se llaman "vuelos de fecundación". La reina tiene dentro de su cuerpo una bolsa llamada espermateca, donde almacena todos los espermatozoides necesario para el resto de su vida (3 a 6 años). En una semana puede llegar a salir dos o tres veces, y una vez llena ya no vuelve a fecundarse más. Así, la nueva reina fecundada comienza en una semana a poner huevos, llegando a 1500 unidades en la época de mayor cantidad de néctar. La reina es la abeja más importante de la colmena, de forma que sin ella no puede organizarse la misma. Emite feromonas o "mensajeros químicos" que mantienen la organización interna. Cuando se hace vieja las mismas abejas de la colmena pueden llegar a matarla, y hacer una nueva reina a partir de un huevo fecundado joven alimentado con jalea real, que ellas mismas fabrican. La abeja obrera, es una hembra, al igual que la reina, pero no se ha desarrollado para la reproducción. En casos muy especiales cuando muere la reina y la colonia no consigue desarrollar otra que la sustituya, sus ovarios pueden llegar a desarrollarse y poner huevos, pero al no estar fecundados, solo nacen zánganos de ellos. Llamamos a la colmena " zanganera ". Las abejas obreras poseen otros órganos que no los tiene la reina ni los zánganos. Estos órganos les permiten realizar sus tareas dentro de la colonia. Los trabajos que realizan están en función a la edad y el desarrollo glandular. Día 2 a 3 de vida: se dedica la limpiar panales y mantener la temperatura del nido de cría. Día 4 a 12 de vida: prepara y cuida la alimentación de las larvas por lo que reciben el nombre de abejas nodrizas. Producen jalea real. Día 13 a 18 de vida: en este periodo produce cera y construye panales. También pueden construir la celda real. Día 19 al 20: Defiende las entradas de la colmena, no permitiendo la entrada de otros insectos o abejas de otras colonias, a las que distingue por el "olor". Día 21 al 39-42: Se dedica a la recolección de néctar, polen, agua y propóleos. La vida de una abeja va a depender de la cantidad de trabajo que realice. En época de recolección vive unas 6 semanas. Fuera de esta época puede llegar a vivir hasta 6 meses ** HABITANTES DE LA COLMENA ** Colmena es el lugar donde viven las abejas en comunidad. Se entiende por colonia, el enjambre constituido, con todos sus componentes y en actividad productiva. El conjunto de colmenas se denomina apiario y cada colmena, con sus respectivas colonias integradas, son organizadas, mejoradas y cuidadas por el hombre con fines comerciales: venta de miel, cera, núcleos, reinas, etc. Los habitantes de la colonia son: • abeja madre o reina; una sola. • zánganos, 500 a 1000 machos cuya única función es fecundar a la reina. • obreras, de 30 a 50 mil hembras inaptas para la fecundación por tener atrofiados los órganos de reproducción.
 * __COMO SE ORGANIZAN EN LA COLMENA:__**
 * La reina. **
 * Las obreras. **

__** La reina: **__ Es la madre de la colonia, la única hembra perfecta, con un desarrollo sexual completo, encargada de producir los nuevos seres de la colonia. Se distingue por su apariencia larga y delgada causada por el desarrollo completo de los ovarios en el abdomen. Tiene un aguijón sin puyas. En la colonia se encuentra en el área del nido de cría. Aproximadamente cinco días después de salir de la celda, la reina virgen realiza un vuelo de reconocimiento, y a los siete a diez días realiza vuelos de fecundación. Hace varios vuelos en un período de dos a tres días, y puede copular con diez o más zánganos. Entre 15 y 20 minutos dura el vuelo donde la reina es fecundada para toda su vida. Guarda los espermatozoides en un órgano especial, el espermateca, y no copula más en este período. La reina una vez fecundada, difícilmente salga de la colmena. Alrededor de cinco días después de los vuelos de fecundación, la reina comienza a poner huevos. Una reina buena puede poner entre 1500 a 3000 huevos por día. El número de huevos puestos varía según los factores que afectan la postura, como por ejemplo el clima, el néctar y el polen disponibles, el tamaño y edad de la reina, las condiciones de la colonia. Cuando se da gran entrada de polen y néctar, esto alienta a las obreras a darle más nutrición a la reina, lo cual la estimula a ella, a poner más huevos. Esto permite que la colonia crezca. A lo largo de su vida, la reina se alimenta únicamente de jalea real. Esta característica determina que su desarrollo y función sea diferente al de las obreras.

__**Los tipos de huevos que pone la reina son:**__ 1. Fecundados: en celdas pequeñas que dan origen a las obreras, y si las celdas se agrandan y las larvas se alimentan especialmente (recibiendo únicamente jalea real), dan origen a reinas. 2. Infecundos: producen únicamente zánganos, las celdas son de mayor tamaño. Las obreras también son capaces de depositar huevos sin fecundar que originan zánganos; esto ocurre sólo si han perdido a la reina o si ésta es vieja, disminuyendo la producción de feromonas que organiza la vida de la colonia. En este caso, la colmena se vuelve "zanganera", y se deteriora pudiendo morir. La reina deposita los huevos en los cuadros del centro de la colmena y a ambos costados deja celdas libres para que las obreras almacenen el polen que será fuente de proteína para la cría. El néctar que posteriormente transformarán en miel es depositado en los cuadros laterales del alza inferior o cámara de cría, o en las alzas superiores (mielarias); en una colonia bien organizada, la reina no abandona nunca la cámara de cría y raramente sube a las alzas mielarias, donde se encuentran las abejas pecoreadoras. Varias de las glándulas de la reina producen feromonas, una sustancia compleja que se llama “sustancia de la reina”. Se distribuye por toda la colonia por medio de las obreras que cuidan a la reina. Esta sustancia y la que producen los demás integrantes sirven para armonizar y regular el comportamiento de la colonia. La reina puede vivir hasta cuatro años, pero las reinas viejas no tienen la misma capacidad de poner huevos que las jóvenes, por eso en los proyectos de apicultura, la reina se reemplaza cada dos años a través de recambios sistemáticos.

__** Las obreras **__ Son abejas hembras que no están desarrolladas sexualmente. Son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde que nace una abeja obrera va pasando por distintas tareas dentro de la colmena: hacer cera, limpiar, alimentar, cuidar y por último pecorear. La colmena se compone de 20 mil obreras, que se aumentan hasta llegar a 60 o 70 mil en época en que se inicia la floración. • Las cereras: hacen y retocan las celdillas. • Las alimentadoras o nodrizas: dan de comer a las larvas y la reina. • Las limpiadoras: libran de restos la colmena. • Las guardianas: son las encargadas de la protección. • Las pecoreadoras: son las que salen a recoger néctar y polen de las flores, y agua. Una obrera puede volar hasta unos 3 km de distancia, aunque normalmente no se alejan más de 1 km en busca de flores. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear, vuelve a la colmena y mediante una danza avisa a las demás de la posición y distancia a la que se encuentra. Las obreras tienen estructuras y órganos especiales que están asociados con los trabajos que realizan: - Las glándulas galactógenas: Se encuentran en la parte delantera de la cabeza y su función es producir alimento real para la cría. - Las glándulas cereras: se ubican debajo del abdomen y su función es producir la cera. - El órgano olfativo emisor: Se encuentra cerca de la parte superior del abdomen y su función es producir olor que orientará a las abejas cuando la colonia está revuelta. - El aguijón y glándulas de la ponzoña: Se ubican en el punto del abdomen y su función es defender a la colonia. - La lengua larga: Su función es cosechar el néctar y llevar el agua. - La peinilla y la cesta de polen: Se encuentran en las piernas traseras, y su función es quitar el polen del cuerpo, cargarlo en pelotillas y llevarlo a la colmena. También sirve para llevar el propóleo. Las tareas que realizan las obreras adultas cambian con la edad. Este cambio se relaciona con el desarrollo fisiológico de varias glándulas. Pueden cambiar de oficios según las necesidades de la colonia. Ni bien nacen limpian su cuerpo y son alimentadas por las abejas nodrizas, cuando ya tienen más vigor comienzan a alimentarse solas, tomando sorbos de miel de las celdas sin opercular e inician las tareas de ir puliendo las celdas. Luego y hasta los quince días alimentan las larvitas recién nacidas y a la reina; posteriormente se encargan de almacenar el polen, de la higiene de la colmena y de la construcción de celdas. Ya adultas realizan los vuelos alrededor de la colmena y comienzan a recolectar néctar, propóleo y agua. De la intensidad de esta actividad va a depender la longevidad de las abejas obreras. Las abejas obreras, entonces, son sumamente importantes en la polinización de las flores, ayudan a la fecundación que dará origen al fruto. La vida de una obrera varía, en invierno viven más tiempo ya que el número de abejas que nacen es casi nulo puesto que la reina no pone huevos en esta época y por lo tanto han de subsistir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas para que la colonia sobreviva.

__** Los zánganos: **__ Son los machos de la colonia y nacen de huevos sin fecundar. El cuerpo del zángano es más grande que el de la obrera o la reina. Los ojos grandes y cubren prácticamente la cabeza entera. El extremo del abdomen está cubierto con un penacho de pequeños pelos. Los zánganos no pueden picar. Como el aguijón es una modificación de la genitalia de la hembra, los zánganos no tienen aguijón. Tampoco tiene estructuras necesarias para la recolección del néctar y el polen. Una colonia fuerte puede contener 300 o más zánganos, pero durante períodos de escasez, las obreras seleccionan a los zánganos de la colonia, produciéndose así la muerte ya que estos insectos no tiene la capacidad de salir a procurarse el alimento. La función del zángano es la de fertilizar a la reina. La fecundación de la abeja ocurre en el aire fuera de la colonia. Cuando el tiempo está bueno, los zánganos maduros salen de la colmena por las tardes y se congregan en ciertos lugares esperando el vuelo de las abejas reinas. Ciertas colonias toleran una población grande de zánganos mientras la reina es virgen, pero después que la reina es fecundada, las obreras seleccionan y sacan a muchos zánganos de la colonia.

**__ Medidas de los cuerpos de los integrantes de la colmena. __**


 * Integrante || Longitud(mm) || Diámetro del tórax(mm) || Peso (gramos ||
 * REINA || 15-20 || 4.5 || 0.23 ||
 * ZÁNGANO || 15-17 || 5.5 || 0.20 ||
 * OBRERA || 12-14 || 4 || 0.13 ||

¿Sabías que...? “La labor de las abejas es uno de los principales ejemplos de trabajo colectivo en el reino animal, en cuya sociedad, cada casta (reina, obreras, zánganos) cumple una función, teniendo como resultado la rica miel.”